2021年 1 月 8 日以斯拉記第八章：神施恩的手（下） 在第一, 二章中我們提到第一次從巴比倫回歸的以色列人是由所羅巴伯帶領的，並且在第二章那裡記載了回歸的族群和人數. 然後在這裡第七和第八章提到的是由文士以斯拉帶領著第二批猶太人回耶路撒冷的事情. 在第八章的一開始1~14節記述了隨同以斯拉歸回的人的名錄; 我們來看八章15節 ”我招聚這些人在流入亞哈瓦的河邊，我們在那裡住了三日。我查看百姓和祭司，見沒有利未人在那裡“。 亞哈瓦是地名又是河名。亞哈瓦的地點現在已不可考，大概位於巴比倫的西北部，可能是猶太人的主要僑居地；流入亞哈瓦的河就叫亞哈瓦河，是幼發拉底河的支流或運河。 這裡提到了”我們在那裡住了三日“，是以斯拉為了在起程離開被擄之地巴比倫以前的籌備工作。 以斯拉在這段籌備工作的時間發現沒有利未人在那裡 。 在第二章我們看到第一次回歸的時候有祭司也有利未人跟隨所羅巴伯回到耶路撒冷，但這次卻沒有一個利未人有要跟隨他們回歸耶路撒冷。 利未人原來是負責在聖殿裏宰殺祭祀用的牲畜、搬抬器物等粗重的工作，但是在被擄之地為著生活都已經轉業做其他的工作了，經過了一百五十年後他們都已經適應新的生活方式了，因此這些利未人沒有意願要回到猶大地去重拾舊業。利未人是專門為了在聖殿中供職的人，若是缺少他們，聖殿就不能正常運作。 在17~20節中我們看到 以斯拉為著徵召並說服利未人來參與他們的行列，他就打發身份、地位崇高的首領和能言善辯的教習，去見利未人首領易多和在那裏生活的尼提寧人, 希望能說服他們一起回歸去建設聖殿. 我們來看18節 ”蒙我們神施恩的手幫助我們，他們在以色列的曾孫、利未的孫子、抹利的後裔中帶一個通達人來；還有示利比和他的眾子與弟兄共一十八人“。 在這裡說到 ”蒙我們神施恩的手幫助“ 意思是說他們得到神的引導而完成任務。 ”神施恩的手“ 在各方面引導、幫助我們，使我們能完成任務，所以我們應當仰望並信靠神，而不是倚靠自己的才能 就像在(撒迦利亞書四6)那裏講的：萬軍之耶和華說：不是倚靠勢力，不是倚靠才能，乃是倚靠我的靈方能成事。 在18節提到 ”一個通達人“ ，意思是指一位有睿智，有洞察力的人，從經文中我們知道就是示利比。後來在《尼希米記》中，示利比多次被列名在利未人的首領中. 最後蒙神施恩的手有38位利未人加入了他們的行列。 21節 ”那時，我在亞哈瓦河邊宣告禁食，為要在我們神面前克苦己心，求他使我們和婦人孩子，並一切所有的，都得平坦的道路”。 22節 “我求王撥步兵馬兵幫助我們抵擋路上的仇敵，本以為羞恥；因我曾對王說：“我們神施恩的手必幫助一切尋求他的；但他的能力和忿怒必攻擊一切離棄他的”。 23節 “所以我們禁食祈求我們的神，他就應允了我們”。 第二批回歸的百姓中有許多婦人孩子同行，可能多達五、六千人，又隨身攜帶巨額財物，在四個月的長途跋涉裡隨時可能招來強盜匪徒。以斯拉本來可以接受波斯王派兵護送，正如第三次回歸時尼希米所做的（尼二9）。但由於以斯拉曾對亞達薛西王作見證說：“我們神施恩的手必幫助一切尋求祂的”，如果求王派兵，表明對神並沒有信心，所以他“以為羞恥”，只單單的來“禁食祈求”（23節）。在這裡我們看到以斯拉看為重要的不是派兵或不派兵，而是能不能讓神得著榮耀。 21節說 “那時，我在亞哈瓦河邊宣告禁食，為要在我們神面前克苦己心，求他使我們和婦人孩子，並一切所有的，都得平坦的道路”。 “宣告禁食” 通常和禱告、懺悔連在一起，目的為求神施恩。 “在我們神面前克苦己心” 的意思是說放下正常的生活需要和享受，謙卑在神面前，省察自己，認罪悔改，求神恩待我們。 以斯拉藉著信心的操練，讓回歸的百姓學習完全的信靠。當百姓真實地經歷到 “我們神施恩的手必幫助一切尋求祂的”（22節），也就會確信 […]