2022年2月15日 創世紀第四十六章：下埃及！
雅各要下埃及了！以色列全家要下埃及了！！
雅各全家七十人遷居埃及，在那地寄居 430 年，受苦待，出埃及的時候，“除了婦人孩子，步行的男人約有六十萬”。（出埃及記 12：37）。在埃及，他們從一個家庭成長為一個民族。從埃及出來後，從一個民族演變成一種文明，再進一步影響了人類歷史，到今天全世界三分之一的人信仰基督，無論怎麼看，進入埃及都是舉足輕重的事件。作為一個大家庭的家長，這件事的主角，雅各當時是怎麼想的呢？
昨天的第 45 章的最後一節，我們看到他感歎說：“罷了！罷了！我的兒子約瑟還在，趁我未死以先，我要去見他一面。”似乎雅各非常渴望這次旅程，但是臨到要出發的時候，他害怕了。
仔細想想，雅各的恐懼是非常容易理解的。首先，他當時已經超過 100 歲，作為一個老人，很自然的反應就是不願意搬家，何況是搬這麼遠，何況是去一個文化習俗都不一樣的國家。其次，他的祖父亞伯蘭去埃及曾經跌倒犯錯誤，撒謊說妻子撒萊是自己的妹妹（創世紀 12：10）。第三，他的父親以撒也曾因為饑荒要去埃及，但是神說：“你不要下埃及去，要住在我所指示你的地” （創世紀 26：2）。
面對這個又想去又恐懼的矛盾，雅各做出了正確的選擇 —獻祭。第一節：“以色列帶著一切所有的，起身來到別是巴，就獻祭給他父親以撒的神”。大家可以回顧過去的經文，別是巴這個地方對他意義非凡：亞伯拉罕在這裡與當時非利士人的王亞比米勒立約（創世紀 21：25），以撒在這裡築壇與神立約（創世紀 26 ：23），雅各自己去舅舅拉班家求親的路上，離開別是巴馬上就夢見天梯（創世紀 28：10）。
以神的計畫為先，是非常符合神心意的一件事情，所以雅各馬上得到了回應。第二、三節：夜間，神在異象中對以色列說：“雅各！雅各！”他說：“我在這裡。” 神說：“我是神，就是你父親的神。你下埃及去不要害怕，因為我必使你在那裡成為大族。
首先，就聲明我是你父親的神，這件事是在神的計畫之中的，在亞伯蘭的時代就已經註定（創世紀 15：13），不會因為你去一個異教徒的國家就離棄你，去埃及不用害怕，這就消除了他在屬靈層次上的恐懼。其次神保證說，你會成為大族。作為七十人的大家長，雅各這層家族的顧慮也可以消除了。
對於一個一百多歲要搬家的老人，除去上面這些，他還有非常個人，非常情緒化的需求，就是跟所有老人一樣，都想落葉歸根，兒孫繞膝地離開這個世界。這個願望，也許他自己不太好意思說，但是神都知道。十二個兒子中，他最在意的就是約瑟，所以第四節神一字一句地跟他說：“我要和你同下埃及去，也必定帶你上來；約瑟必給你送終”。
神明白我們心中每一個需求，哪怕是非常軟弱，非常情緒化，甚至不那麼屬靈的需求。在我們開口以先，他就知道了，也願意滿足我們，因為神愛我們，感謝神！
聽到這些回答之後，雅各自然是歡歡喜喜、毫無掛慮地出發了，第五到第七節：“雅各就從別是巴起行……他們又帶著迦南地所得的牲畜、貨財來到埃及……雅各把他的兒子、孫子、女兒、孫女，並他的子子孫孫，一同帶到埃及。”
第8節到第 27 節詳細列出了全家七十人的名字。乍一看有點繁瑣，但我覺得這樣記載至少有兩個目的。第一表明了這件事的重要，如前所述，七十人下埃及是個里程碑，所以每個人都需要記載下來。第二表明了聖經的權威和真實，學者們可以從其他角度和文獻查考這段歷史，證明這些名字都是實實在在的人物，不是幻想出來的孫悟空或者玉皇大帝之類。
雅各順利到了埃及，見到失散已久的約瑟，肯定也想起最愛的妻子，約瑟的生身母親拉結，二人自然是涕淚交加，第 29、30節：約瑟套車往歌珊去，迎接他父親以色列，及至見了面，就伏在父親的頸項上，哭了許久。 以色列對約瑟說：“我既得見你的面，知道你還在，就是死我也甘心。”
隨後，他們面臨一個很實際而且影響深遠的問題，這七十人住哪裡呢？
我們知道中國古代的主流農業文明，自稱中原，而把北方的畜牧民族統稱胡人。埃及也是個富裕的農業文明國家，有類似的風氣，第 34 節，約瑟特別告訴家人：“凡牧羊的都被埃及人所厭惡”。
約瑟全家都是牧羊人，他自己是埃及的宰相，經常需要和法老在一起，住在當時的繁華政治中心：挪扶（Noph）。按照自然的想法，約瑟應該使用手中的權力和影響力，把家人安排在這個城市，在自己的庇護之下，住最好的街區，購置產業，提高檔次。兩三代之後，自然融入主流。
不過他另有計劃，第 31 、32節：“約瑟對他的弟兄和他父的全家說：“我要上去告訴法老，對他說：我的弟兄和我父的全家從前在迦南地，現今都到我這裡來了。 他們本是牧羊的人，以養牲畜為業；他們把羊群牛群和一切所有的都帶來了。”
這樣還不夠，下面他又強調一次，第 33、34 節：等法老召你們的時候，問你們說：‘你們以何事為業？’ 34你們要說：‘你的僕人，從幼年直到如今，都以養牲畜為業，連我們的祖宗也都以此為業。’
約瑟這樣小心謹慎，只有一個目的：讓家人住在歌珊地，不與埃及人混合。他知道以色列人在此地只是客居，終究要離開。在最粗淺的層次上，歌珊地靠北，離迦南地比較近。比較深層的原因是，住在這裡，他的家族比較容易保持信仰的純正，不與埃及人混合，受他們的影響。埃及人討厭牧羊人，那又能怎樣呢？寄居者終究不屬於這地，遲早要離開，奔向神所命定的地方。
我們難道不是一樣嗎？
讓我們一起禱告：神我們感謝今天的經文。雅各下埃及之前，沒有匆忙順服自己的想法，而是忠誠地獻祭，尋求神的指引，從此開啟了以色列民族崛起的時代。我們也看到約瑟充滿了神的智慧，小心地安排家人分別為聖，在四百年前就計畫好了將來成功的離去。這兩件事情上充滿了神滿滿的愛和恩典，讓我們今天繼續警醒，知道我們也是寄居此地，當選擇那分別為聖的道路，與神同行。感謝禱告奉主耶穌的名。阿們。