以斯帖记第三章:危機來到之前,神早有預備


2023  年  9月 8日以斯帖记第三章:危機來到之前,神早有預備

 

今天,我們要讀關於猶大人面對的一大危機,因一個惡人的興起,並策劃了一個似乎天衣無縫的惡謀,要殺滅猶大全族。不過,您大可放心,我們前兩天讀的第一章和第二章讓我們看見,《危機來到之前,神早有預備》

(v1)「這事以後」,指上一章記載的事蹟以後,也就是以斯帖作王后,以及末底改救了王的性命。接著這裏記載的,不是末底改因救了王而得獎賞,而是記載一個仇敵的興起。允許我預先劇透,您知道嗎,末底改救王命卻未得賞賜,此事的耽誤是為了一個更重要的關鍵時刻,之後我們將看見,在神全知全能的掌權之下,末底改對王的救命之恩,將為他解除了一個暗設的陷阱,救了他一命。

(v1-2)「這事以後,亞哈隨魯王抬舉亞甲族哈米大他的兒子哈曼,使他高升,叫他的爵位超過與他同事的一切臣宰。 2 在朝門的一切臣僕,都跪拜哈曼,因為王如此吩咐;惟獨末底改不跪不拜。」。在當時的文化,百姓向王跪拜,是很常見的事。王若想要尊榮某位大臣,就會下令吩咐臣僕都要向此人跪拜。為什麼亞哈隨魯王要尊榮哈曼呢?聖經沒有提其原因,只強調「惟獨末底改不跪不拜」。末底改,身為猶大人,他堅持對耶和華獨一真神的忠誠,絕不向任何人或偶像跪拜。

(v3-4)「3在朝門的臣僕問末底改說:「你為何違背王的命令呢?」 4 他們天天勸他,他還是不聽。」無論外在壓力有多大,末底改仍然一點都不動搖,他解釋,自己不向人跪拜因為身為以色列人,他們只向獨一真神跪拜。「他們就告訴哈曼,要看末底改的事站得住站不住,因他已經告訴他們自己是猶大人。」出於對末底改的嫉妒和不滿,他們到哈曼那裏告狀。親愛的,當我們如末底改,堅持神的律例典章,單單敬拜獨一真神,不隨波逐流向人跪拜時,我們的不一樣也會激怒他人,甚至惹來各種麻煩和威脅。因為這世界恨惡神,也必恨惡神的兒女。仇敵在看,看我們被指控後是否還能站立得住,但是,親愛的,您知道嗎,同時神也在看,看守著我們好使我們靠祂站立得住。也許一個人會想,委曲求全跪拜不就好了,省去麻煩,又不會害人害己,只要心裏相信耶穌,求耶穌赦免,就能平安渡過了!親愛的,別忘了,基督徒在這世界的使命是為主作鹽作光,見證獨一真神,好帶領人認識神、歸向神,作主門徒。其實,就在我們持守真道而活出不一樣的生活時,甚至當我們為真道而受逼迫時,身邊的非信徒將從我們的經歷中看見神的作為!無論是末底改,或是我們剛剛讀完的但以理和他的同伴,都是如此活出不一樣、且強而有力的生命見證!

(v5-6)「5哈曼見末底改不跪不拜,他就怒氣填胸。 6 他們已將末底改的本族告訴哈曼。他以為下手害末底改一人是小事,就要滅絕亞哈隨魯王通國所有的猶大人,就是末底改的本族。」哈曼的怒氣,不只針對末底改一人,而是要滅他全族!您是否也好奇,為什麼因末底改一人,卻要殺他全族呢?至於嗎?首先,如此匪夷所思的怒氣,背後是撒旦的權勢,抵擋神並抵擋神的百姓。無論是摩西出生世代,或是耶穌降生的世代,撒旦透過法老王下令除滅以色列男嬰,以及第二世界大戰前與期間的猶大人大屠殺,與聖經預言將來敵基督迫害聖徒,都是由於背後的撒旦權勢。其次,這與哈曼的背景有關,他。據猶太傳統,哈曼是亞瑪力王的後裔。亞瑪力人是抵擋神和抵擋神百姓的勢力代表。您是否記得摩西在山上舉手禱告,約書亞帶兵出去打仗的故事?那次就是亞瑪力人來與以色列人爭戰,而以色列人依靠神打敗了亞瑪力人。摩西就築壇獻祭,起名叫「耶和華尼西」,並說:「耶和華已經起了誓,必世世代代和亞瑪力人爭戰」(參出17:8-16)。後來,以色列人在進入應許之地路上,亞瑪力人在列國中帶頭攻擊他們(參申25:17-19),而且持續與他們作對,甚至到了被擄的年代,亞瑪力人仍然在外邦人之地迫害猶大人。在以斯帖記,我們將看見信實的神如何再次拯救猶大人脫離亞瑪力人的手,即便在被擄之地,神也沒有忘記自己的百姓。過去便雅憫支派的掃羅王沒有遵照神的命令除滅亞瑪力人,如今神使用便雅憫人末底改和以斯帖,繼續為以色列人與亞瑪力人的後裔爭戰。

(v7)「亞哈隨魯王十二年正月,就是尼散月,人在哈曼面前,按日日月月掣普珥,就是掣籤,要定何月何日為吉,擇定了十二月,就是亞達月。」

「亞哈隨魯王十二年正月」,是大約主前474年,此時以斯帖當王后已經有四年多了,而耶路撒冷的聖殿也已經重建了約42年之久。只是以斯拉和尼希米尚未帶領第二和第三批人回去。換句話說,猶大人散居各地已經長達一百多年了!他們已經落地生根,外邦人之地對他們而言已經成為了他們的家,所以很多人不願意離開!就在這一年,那些留在波斯帝國的猶大人,將面臨滅族之災。他們原本以為留下來最安全,豈知仇敵已經預備多時,正準備隨時突襲,如吼叫的獅子,遍地游行,尋找可吞吃的人(參彼前5:8)。

「尼散月」正是猶大人紀念出埃及的逾越節。就在他們記念神的奇妙救恩時,哈曼則在掣籤求吉日,想要毀滅猶大人全族,結果「擇定了十二月」。雖然是哈曼的掣籤,但卻全在神的掌握之中。年初掣籤,結果要等到年底!!神給百姓預留足夠的時間來迎戰。(箴16:33)「籤放在懷裏,定事由耶和華。」

哈曼來到王面前,要公報私仇。其實這已超越了私人恩怨,當他發現這位不願意向他下拜的人,是猶太人,更是激起他們之間世代為仇的怨恨。他在王面前控告猶大人,首先指出他們人數眾多,對王造成威脅,他說,「有一種民,散居在王國各省的民中」,不只是小小民族侷限在小範圍裏,而是散居在國中127個省中。接著,指出他們不守王約束、也不服從王的指令,因為,(v8)「哈曼對亞哈隨魯王說:「他們的律例與萬民的律例不同,也不守王的律例」。哈曼指控猶大人住在王的地盤,卻不守王的律例,還堅守自己民族原有的律例,不與大家一起拜偶像,也有很多不能吃的規條,因此無法融入波斯帝國的習俗,反而因自己的信仰和律法在其他民族中突顯而出。哈曼明示暗示,猶大人的存在很有可能造成其他民族一同叛變。哈曼下結論,「所以容留他們與王無益」。末底改不願向他下拜的事,他一字不提,卻控告末底改的猶大族在王的境內對王造成的威脅,以及對王毫無益處。這是所謂的政治手段,似乎處處為王考慮,實際上內心藏著私仇和私心。為達目的,他更是願意自掏腰包,全豁出去,說,(v9)「王若以為美,請下旨意滅絕他們,我就捐一萬他連得銀子,交給掌管國帑的人,納入王的府庫。」一萬他連得,也就是34萬公斤的銀子,相當於波斯帝國年稅收的九成!哈曼哪來那麼多錢?很有可能他原本就非常富裕,也很有可能他早就心裏謀算,之後要從猶大人那裏擄掠財物獻給王作為補償。哈曼知道如今的局勢,王剛剛遠征希臘戰敗而歸,原本就已損失慘重,若是再把各省的猶大人除滅,不但攪亂了民眾的經濟和生活,還大量減少了所納的稅,為了避免造成更大的損失,哈曼預先表態,由他來補上,以捐獻的名義,將年稅的九成納入王的府庫。哈曼表面打著對王忠心的旗號,其實是想利用王,慫恿王下令除滅猶大全族。

(v10)「於是,王從自己手上摘下戒指,給猶大人的仇敵、亞甲族哈米大他的兒子哈曼。 」此舉意味著王提拔哈曼作首相,把這事全權交給哈曼執行,代王簽發公文。王如此倉促草率就做了決定,完全沒有查驗,也沒有多問。一族人的性命就這樣就給了他們的仇敵。

(v11)「王對哈曼說:「這銀子仍賜給你,這民也交給你,你可以隨意待他們。」」從中文翻譯的字面上還以為他婉拒了哈曼的銀子,其實不然,這只是場面話,到了第四章,我們看見王還是收了哈曼的銀子。其實,王這話的意思,也可以解釋為王把銀子和猶大百姓都交給哈曼,該殺的人,該放入王府庫的銀子,由哈曼操辦。因為王的貪財,以及缺乏安全感,無法容忍民中有對自己不忠的民族,而失去判斷力。從第一章就看見,他很容易受身邊大臣的影響而作出倉促愚昧、甚至令人匪夷所思的決定。

(v12-14)「12 正月十三日,」是宰殺逾越節羔羊的前一日,「就召了王的書記來,照着哈曼一切所吩咐的,用各省的文字、各族的方言,奉亞哈隨魯王的名寫旨意,傳與總督和各省的省長,並各族的首領。又用王的戒指蓋印, 13 交給驛卒傳到王的各省,吩咐將猶大人,無論老少婦女孩子,在一日之間,十二月,就是亞達月十三日,全然剪除,殺戮滅絕,並奪他們的財為掠物。 14 抄錄這旨意,頒行各省,宣告各族,使他們預備等候那日。」意思就是傳遍整個波斯帝國的每一個大小區域。波斯帝國有二十個主要的行省,有總督為行政長官,在行省之下還有一百二十七個省,分別有各省的省長管理。「驛卒」是古列王開創的郵遞系統,在全國設立驛站,有驛卒騎著驛馬接力送信,快速且廣泛的把王府的公文傳到各省。據說,七天可以跑2900公里。此事,看似哈曼詭計得逞,為達目的,他一點都不耽誤。

(v15)「驛卒奉王命急忙起行,旨意也傳遍書珊城。王同哈曼坐下飲酒,書珊城的民,卻都慌亂。」這裏呈現一個強烈的對比,一邊是,「王同哈曼坐下飲酒」。在如此不人道的罪中,一點愧疚之心都沒有,反而在那裏飲酒作樂。哈曼因詭計得逞,而王卻如一個傻子,被人奉承的話語蠱惑而喪失良心,被利用了還毫不知情。另一邊則是「書珊城的民,卻都慌亂」。可以想像,其他民族聽見這樣的一個指令,也許會覺得「殺戮滅絕」的指令很殘酷,但可以「奪他們的財為掠物」的指令卻極其有誘惑力!稍微有點人性的百姓,也許會掙扎。那麼,人道與貪婪之間,他們會如何選擇呢?人心原本蠢蠢欲動的惡可以不再隱藏,因有王的指令。人心那僅存的善良也被試驗,是否因善良而抵抗王令不殺猶大人。接下來將近十二個月的時間,他們要如何面對左鄰右舍的猶大人呢?原本朝夕相處的鄰居、生意上的夥伴、菜市場的熟客、一起上課的同學、或一起上班的同事,一日之內被迫為敵!對於猶大人而言,就更加煎熬了!突然之間猶大人無緣無故全都變成了通緝犯!他們將面對各種異樣的眼光,成為眾人議論的對象,並且遭受排擠和不公平的對待。大家的心都懸在了半空中,要如何預備所指定的12月13日呢?是否一日之內反目成仇,大開殺戒,如豺狼一樣撲向猶大人、搶奪他們的一切財產?這樣的12個月,日子要如何過呢?此情境造成了民眾的恐慌不安。

 

親愛的弟兄姊妹,讀了這一章經文,您是否和我一樣,為猶大人打抱不平,略略感受到了他們所面對的極大壓力?這一章我們看見惡人哈曼的興起,其中隱藏著毀滅猶大全族的詭計。但是,別忘了,在仇敵興起哈曼之前,神早已佈局,預先興起了以斯帖站在王后的位份上,並興起了末底改在宮中侍立與守望,而且還對王有救命之恩。請問,這一場屬靈爭戰,誰站上風呢?從人的角度而言,他們當下只看到哈曼的詭計,以及王下令殺滅猶大人的指令,但是從神的角度而言,神已經預備好了器皿,在時機成熟的時候,他們將為神的百姓挺身而出,扭轉局勢,反敗為勝。親愛的弟兄姊妹,很多時候我們只看見肉眼所見,而落入驚恐驚慌,所以,我們必須每天來到神的面前,聆聽神的話語,尋求神顯明神的旨意,如此我們才能看見神的作為,內心才能充滿信心,在困難的日子仍然能站立得穩。因為在我們還未看到危機之前,神早已為我們預備了解除危機的方案!

您知道嗎,從伊甸園到如今,仇敵對神的百姓一直虎視眈眈,尋找可吞吃的機會。當初在波斯帝國,仇敵看準了那些沒有回去耶路撒冷的猶大人,趁機吞吃他們,使他們不得回歸應許之地。但是,我們有一位守約施慈愛的神,神給他們機會,有第二次、和第三次歸回的機會。在這期間,神保護他們,神興起人意想不到的器皿,與神同工,守護神的百姓!在以斯帖記之後,就在書珊城的宮中,神將興起下一個器皿,那就是帶領猶大人第二次回歸耶路撒冷的領袖,尼希米(參尼1:1)!若不是神早已佈局,若仇敵得逞,在大屠殺中殺滅了猶大全族,就不會有尼希米記了!我們的神是掌權全地、掌管歷史的神,危機來到之前,神早有預備!哈利路亞!!

 

讓我們來禱告,

主啊,我們感謝祢,《   危機來到之前,神早有預備》!主啊,今天我們讀到惡人哈曼的興起,以及他殺滅猶大全族的惡謀,就在默想中為當時的猶大人冇一把冷汗時,我們也想到了昨天讀的經文,發現原來《危機來到之前,神早有預備》!主祢早就佈局,早就預先興起了以斯帖站在王后的位份上,興起了末底改在宮中侍立與守望,而且還給了末底改機會救了王命!!哦,我們好期待明天的經文內容,非常好奇主祢將要如何透過祢興起的器皿來拯救祢心所愛的猶大人。主啊,今天我們也因您的作為,心生敬畏之心,更加放心的將自己交託在主的手中,因為知道,《危機來到之前,神早有預備》!奉耶穌的名禱告,阿們!