2023 年 12 月 20日彼得前書第五章：暫受苦難
弟兄姐妹們平安，我們今天來查考彼得前書第5章。彼得在前幾章告訴眾信徒，我們是被揀選的族類，是有君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬神的子民。面對誘惑，我們要立定心志，追求聖潔；雖有各樣苦難，我們仍要效法基督，一心為善。這一章彼得繼續勸勉眾弟兄，要學會謙卑，彼此順服。要時刻保持警惕，用堅固的信心抵擋魔鬼的攻擊。在我們暫受苦難之後，主必會親自成全我們。
我們來讀今天的經文。
1 我這作長老，作基督受苦的見證，同享後來所要顯現之榮耀的，勸你們中間與我同作長老的人。
2 務要牧養在你們中間神的群羊，按著神旨意照管他們。不是出於勉強，乃是出於甘心。也不是因為貪財，乃是出於樂意。
3 也不是轄制所託付你們的，乃是作群羊的榜樣。
4 到了牧長顯現的時候，你們必得那永不衰殘的榮耀冠冕。
耶穌復活後第三次向門徒顯現的時候，向彼得問了三次同樣的問題，“你愛我嗎？”並且三次囑咐彼得，要“餵養我的羊”。耶穌知道彼得的心意，但是他為了讓彼得重視這件事，所以才反覆提醒他，愛主，就要牧羊他的羊。
羊是誰呢？就是我們這些受洗歸入主名下的信徒。耶穌是我們的牧人，而且是為我們捨命的好牧人。約翰福音10：“14 我是好牧人。我認識我的羊，我的羊也認識我。15 正如父認識我，我也認識父一樣。並且我為羊捨命。 “ 耶穌是這麼說的，也是這麼做的。他希望愛他的人，也能明白他的心意，餵養他的羊，不讓一隻走散，最終把這些羊全部帶到父那裡。彼得是這麼做的，也把這個使命傳承下來，直到今日。
同作長老。在早期教會，長老是眾人推舉出來管理教會，帶領信徒屬靈成長的信徒。傳統教會中牧師也是長老。
務要牧養。務要，就是該做的，必須做，不能逃避。牧養，更多的是屬靈層次的帶領，而非個人的家長里短。務要牧養，意味著長老有屬靈上的義務和責任。
最重要的就是傳福音。“一個人若有一百隻羊，一隻走迷了路，你們的意思如何。他豈不撇下這九十九隻，往山裡去找那只迷路的羊嗎？”（馬太福音18：12）
其次是靈命成長。在教會中有五重執事，使徒，先知，傳福音，牧師，教師。長老要和其他同工配搭，裝備會眾的屬靈生命，帶領他們在屬靈的道路上，向著標杆直跑。
照神旨意。神的旨意都記在聖經上。長老必須熟悉聖經，依靠聖靈的帶領，而不是靠著屬世的經驗和智慧。照神旨意就是用父的心意，來照看會眾。長老就像哥哥姐姐一樣，帶領弟弟妹妹們追求真理，也就是神的話語，保護他們不受異端邪說的影響；讓他們學會明辨是非，知道罪就是罪，遠離惡行；更要心存憐憫，帶領大家悔改，因為耶穌來不是為了定罪，而是拯救我們；還要柔和謙卑，彼此相愛，合一跟隨主。
甘心樂意。周牧師曾說過，我們不能按公司的模式來管理教會，因為我們不但不拿工資，還要奉獻，所以必須甘心樂意。如果是被大家推舉或者其他原因，硬著頭皮，勉強答應，還不如不做。“神是個靈（或無個字）所以拜他的，必須用心靈和誠實拜他。”（約翰福音4：24）不僅是敬拜，在各樣服事上，我們都要用心靈和誠實。絕不能一邊跟人說服事神，一邊對神敷衍了事。另外當時的教會中有借機斂財的情況，彼得告誡長老們的動機要純潔，單純服事主。
如何選定長老呢？在使徒行傳6章，當眾人因為飯食起糾紛的時候，使徒們需要助手來管理飯食，他們的意見可以作為參考。“所以弟兄們，當從你們中間選出七個有好名聲，被聖靈充滿，智慧充足的人，我們就派他們管理這事。”（使徒行傳6：3）使徒們認為管理會眾的人需要有好名聲，這樣才能服眾，大家願意聽他們的調遣；被聖靈充滿，他們才能按基督的心意來行事，以福音為重；智慧充足，才能妥善處理好各種矛盾，並迅速推進各種事工的進展。一般來說，滿足這三個條件的信徒，加上他們自己甘心樂意，就能成為長老管理教會。
不是轄制。轄制，通俗一點也可以說是稱王稱霸。基督徒的職分和世俗的官僚是不一樣的，沒有官大一級壓死人的說法。我們都是神的僕人，彼此服事。我們也都是屬神的兒女，將來見神的時候要稱他為阿爸父。所以， 長老在身份和地位上和信徒是一樣的。長老不能隨便對會眾發號施令。唯有基督是我們的元首，“你們就是基督的身子，並且各自作肢體。“（哥林多前書12：27）
做羊榜樣。長老是領頭羊，帶領羊群尋找有水和草的地方，並保護羊群不受野獸的傷害。他也是我們屬靈道路上的榜樣，言傳身教，帶領我們追隨主。“無論作什麼，或說話，或行事，都要奉主耶穌的名，藉著他感謝父神。“（歌羅西書3：17）
榮耀冠冕。牧長顯現就是耶穌再來的時候。冠冕是古希臘和古羅馬運動員得勝的時候佩戴的，一般用月桂葉做成，不能保存長久。完成耶穌託付的長老會戴上永不衰殘的榮耀冠冕。
在彼得前書4：18提到， “若是義人僅僅得救” 。這意味著得救不是終點，而僅是一個更高的起點。耶穌在馬太福音25章曾說過僕人和五千，兩千和一千銀子的比喻。兩個僕人的銀子倍增，被主人肯定。 “主人說，好，你這又良善又忠心的僕人。你在不多的事上有忠心，我要把許多事派你管理。可以進來享受你主人的快樂。” （馬太福音25：23）由此可見：
- 不是所有人都會得獎賞。
- 天上確實有產業給我們管理。
- “進來享受主人的快樂”應該是最終的獎賞。
牧養耶穌小羊的長老是何等蒙福！因為基督獎給他們在天國裡屬於冠軍的榮耀冠冕。
我們繼續讀下去。
5 你們年幼的，也要順服年長的。就是你們眾人，也都要以謙卑束腰，彼此順服。因為神阻擋驕傲的，賜恩給謙卑的人。
6 所以你們要自卑，服在神大能的手下，到了時候他必叫你們升高。
在古代，知識和經驗需要長時間的積累，所以一般年紀大的人，在屬靈上和服事上都要成熟一些。少年人需要向年長的人學習，彼得教育他們要順服長老，接受他們在主裡面的帶領。在現代社會，知識更容易獲得，年幼的可能比年長更有“文化”，從小接受聖經裝備的年輕一代也許比他們的父輩更加“屬靈”，很多年輕人可能會覺得年長的人過時了，不適應時代了。實則不然，不經一事，不長一智，很多道理需要人生的沉澱才能明白。任何時候，我們都要在主裡面順服年長的。當然，年長的也不能以老賣老。我們要學會在神面前謙卑自己，彼此順服。
驕傲都是出於魔鬼，驕傲的人就是認魔鬼為父，所以神會阻擋驕傲的人。
第6節和腓立比書2：6-11呼應，耶穌本有神的形象，卻謙卑自己，道成肉身，順服父神的旨意，死在十字架上，死後三天復活，升到天上，坐在父神的右邊。因此，追隨耶穌的人也要效法基督，謙卑自己，順服父神，靠著聖靈，為主而活。耶穌再來的時候，我們會被提到天上，與主永遠在一起。
我們繼續讀下去。
7 你們要將一切的憂慮卸給神，因為他顧念你們。
8 務要謹守，儆醒。因為你們的仇敵魔鬼，如同吼叫的獅子，遍地遊行，尋找可吞吃的人。
9 你們要用堅固的信心抵擋他，因為知道你們在世上的眾弟兄，也是經歷這樣的苦難。
10 那賜諸般恩典的神，曾在基督裡召你們，得享他永遠的榮耀，等你們暫受苦難之後，必要親自成全你們，堅固你們，賜力量給你們。
11 願權能歸給他，直到永永遠遠。阿們。
12 我略略地寫了這信，託我所看為忠心的兄弟西拉轉交你們，勸勉你們，又證明這恩是神的真恩。你們務要在這恩上站立得住。
13 在巴比倫與你們同蒙揀選的教會問你們安。我兒子馬可也問你們安。
14 你們要用愛心彼此親嘴問安。願平安歸與你們凡在基督裡的人。
基督徒要學會交託，所有讓我們憂慮的，都要放在神的手中。甚至困擾我們的罪，都要放在禱告裡，求主賜下能力讓我們克服罪的捆綁。能夠凡事交託，其實就是在做神的工，因為 “耶穌回答說，信神所差來的，這就是作神的工。”（約翰福音6：29）我們要來真的，把信仰活進現實。
基督徒的生命中會經歷很多苦難，主要原因就是魔鬼的攻擊。魔鬼攻擊我們個人，家庭和教會，尋找任何機會來吞吃我們。因此我們必須時刻儆醒，謹守我們的信仰。這些苦難的發生，不是主不愛我們了，也不是我們做的不夠好，而是因為我們要和耶穌同死同復活。“既是兒女，便是後嗣，就是神的後嗣，和基督同作後嗣。如果我們和他一同受苦，也必和他一同得榮耀。”（羅馬書8：17）讓我們誠實面對自己的信仰，如果耶穌需要犧牲才能獲得那無比的榮耀，我們有什麼資格白拿？救恩是白白得的，但是榮耀需要火煉。
我們不需要驚訝，也不用自憐自艾，更不用害怕，這是每個基督徒都要經歷的。神就是光，在他毫無黑暗。在我們能夠親近光之前，我們的罪必須被煉淨。神允許這一切發生，都是為了成全我們，而不是消滅我們。“你們所遇見的試探，無非是人所能受的。神是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的。在受試探的時候，總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住。“（哥林多前書10：13）會有疼痛，傷心，甚至委屈，但一切都會過去。
基督徒遇到苦難，要心存感恩，更加信靠神。我們知道這一些都在神的掌控之下，沒有必要過度擔憂。首先要思考是不是我們犯了罪。是不是太驕傲，沒有考慮另一半的感受？或是愛慕錢財，工作無度？抑或是過於懶惰，虧欠了靈修禱告？當然，也不是所有的苦難都是因為罪。有時候神也會藉著苦難來彰顯他的榮耀，比如耶穌治好生來瞎眼的人。當苦難發生時，我們知道，這是神的時間，要抓住機會，不要問神為什麼，而是要思考神要給我什麼。苦難之後，有的人與聖靈的關係更加親密了；有的人在工作上獲得了新的方向；還有人獲得了屬天的平安，可以坦然無懼面對生活。
和永恆的生命相比，地上的苦難是短暫的。“我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比永遠的榮耀。“（哥林多後書4：17）當耶穌再來審判的時候，他能認出哪些是追隨他的信徒，然後提升我們，在永恆裡和父神同在，是好的無比的美事。
我們都是幸運的，是蒙神揀選的一群人。神用他的恩典為我們預備了一切，我們要如何回應他？讓我們回顧一下羅得當初是如何逃離索多瑪的。“但羅得遲延不走。二人因為耶和華憐恤羅得，就拉著他的手和他妻子的手，並他兩個女兒的手，把他們領出來，安置在城外。“（創世記19：16）羅得還在猶豫，捨不得他的財產。神憐憫他們，讓天使救了他們。可羅得的妻子還是回頭看了一眼，變成了鹽柱。這和我們今天的光景何等相似。耶穌賜下聖靈，放在我們得救的人的心裡，讓我們有能力克服肉體的私欲，跟隨聖靈的帶領。可是我們仍然放不下這個世界，時不時地回頭。但是耶穌再來的日子近了，我們要珍惜時間，行在光中，行事為人要和所蒙的恩相稱。
我們來總結一下今天的經文：
彼得勉勵教會的長老，要愛耶穌，按神旨意，牧養他的小羊，將來得不朽的冠冕。弟兄姐妹們要順服長老，也要學會謙卑，彼此順服。基督徒的生命中時刻面臨魔鬼撒旦的攻擊，我們必須儆醒，謹守我們的信仰。地上會有短暫的苦難，但之後是永恆裡的榮耀。求主親自保守我們的心，讓我們看輕這短暫的苦難，忍耐到底，持守他的真道，將來得榮耀的冠冕。